毒舌ツイート以前は不人気だった
長万部町のゆるキャラとしてツイッターなどで人気爆発中だったまんべくんが、戦争についてのツイートをきっかけに全国的な非難を浴びることとなった。
まんべくんは北海道長万部町の町おこしのため、2003年に作成されたキャラクター。体はカニ、耳はホタテ、髪はアイリスの花というかわいいとは言いがたい姿が特徴。当初は町内のイベントなどでひっそり活動するだけだったが、2010年秋に毒舌のツイッターを始めると、爆発的な人気を獲得した。
今回、終戦記念日を翌日に控えた14日に
「どう見ても日本の侵略戦争が全てのはじまりです」「日本の犠牲者310万人。日本がアジア諸国民に与えた被害者数2000万人」
などと書き込んだことで、長万部町には、全国から苦情や問い合わせの電話が殺到した。
白井捷一町長は
「長万部町の公式な発言ではありません」
と釈明しながらも、まんべくんの発言について謝罪するなど、対応に追われた。
無視されるよりまし? 毒舌の功罪
まんべくんのツイートを担当していた同町出身の会社役員は、発表した謝罪文の中で、まんべくんの毒舌は、町のダメなところも知ってもらうのが目的だった、と語った。
商業施設もない町のダメさを覚悟した上で来てもらわないと「嵌められた」と感じるのではないか、との危惧を表明。その危惧が「どうせ長万部という漢字もほとんど読まれない」などの毒舌につながったという。
実際ツイッターが炎上する直前、8月8日には、全国放送番組でも紹介された。全国からまんべくん見たさにやってくる観光客も急増。6月に開かれた長万部毛ガニ祭りでは、例年1万~1万5000人程度だった来場者が一気に2万人を上回った。人口6300人の長万部町にとって、ドル箱のアイドルだった。
全国にゆるキャラは数多い。人気を博すため、毒舌を演じたまんべくんは、その毒舌ゆえにツイッターを停止されることとなった。
◆スポニチ
http://www.sponichi.co.jp/society/news/2011/08/16/kiji/K20110816001426290.html◆まんべくんTwitter
http://twitter.com/#!/manbe_kun◆まんべくんオフィシャルサイト
http://manbe.jp/